La musique existe depuis la préhistoire, avec les flûtes, les sifflets et les racleurs. Les romains utilisaient la lyre, la cythare et même la cornemuse. Au moyen âge, la notation musicale fit son apparition à la fois en Europe, au Japon et en Chine, favorisant ainsi l'utilisation d'instruments tels que le clavicorde, le luth, l'orgue et le clavecin. Le premier violon aurait été fabriqué en 1555, et un peu plus d'un siècle plus tard, le piano faisait son apparition.

Aujourd'hui, la musique contemporaine et le music-hall concurrencent largement la musique classique, et les technologies numériques apportent au consommateur une multitude de choix, à un moindre coût.