Les naufrages sont le fait de violentes tempêtes en mer, de guerres maritimes, d'incendies à bord des navires, de collisions entre bateaux, de vétusté des équipements, de mutinerie des matelots ou d'incidents liés à l'imprudence humaine.
Le plus grand naufrage de tous les temps est celui d'un paquebot de luxe allemand réquisitionné pour le transport de troupes et de civils pendant la deuxième guerre mondiale, coulé par un sous-marin soviétique le 30 janvier 1945, faisant plus de 10000 morts.
Etant par nature des évènements sans contact avec le monde extérieur, les naufrages révèlent le vrai caractère des hommes qui les subissent : résilience, solidarité, courage, ou au contraire, fragilité, faiblesse et individualisme.
Les naufrages constituent une bonne source d'inspiration pour les romanciers, les réalisateurs et même les peintres :
- Plusieurs écrivains s'inspirent du naufrage de l'Essex.
- Une dizaine de films font référence au naufrage du Titanic.
- Le naufrage de la Méduse inspirera Théodore Géricault pour son tableau "Le Radeau de La Méduse".
Ces dernières années, les naufrages de migrants liés trop souvent à la vétusté des bateaux et au nombre de passagers beaucoup trop importants marquent les esprits.
La taille des nouveaux navires, aussi bien les bateaux de croisières que les paquebots de transports maritimes, étant de plus en plus grande, les moyens mis à disposition pour retrouver les survivants sont importants : hélicoptères, remorqueurs, secouristes, pompiers, etc. Plusieurs organismes sont dédiés au sauvetage en mer, par exemple le Samu de Coordination Médicale Maritime (SCMM) et la Société nationale de sauvetage en mer (SNSM). En amont, plusieurs mesures permettent de limiter le risque de naufrage, tels que la réglementation, le suivi radar et le contrôle des navires.
Vous trouverez ci-dessous une liste des principaux naufrages à travers les siècles. Si j'ai oublié un événement important concernant un naufrage, je vous remercie de m'envoyer un message.
10/02/0060
Selon la légende, Paul de Tarse, dit Saint Paul pour les catholiques, aurait fait naufrage sur l'île de Malte en se dirigeant vers Rome. La légende dit aussi que c'est grâce à un de ses miracles que Malte ne compte aucun serpent venimeux.
25/11/1120
Le navire normand "Blanche-Nef" fait naufrage à Barfleur, au large du Cotentin. Parmi les 300 victimes, on compte 140 barons et plusieurs personnalités de la famille royale d'Angleterre, dont le seul fils légitime du roi Henri 1er. Ce drame changera le cours de l'histoire, et selon certains historiens, provoquera la guerre de cent ans.
Le navire espagnol "La Girona", une galéasse de l'Invincible Armada, fait naufrage en Irlande. Le bilan est de 1295 victimes.
Le navire Vasa fait naufrage à Stockholm, en Suède, lors de son inauguration. Le bateau sera restauré et hébergé dans un musée spécialement construit pour lui, le Musée Vasa.
Le navire néerlandais Batavia fait naufrage prés des côtes de l'Australie. Sur les 300 survivants, 125 seront massacrés par des mutins.
Le navire français 'La Méduse' fait naufrage au large des côtes de la Mauritanie. Sur les 151 naufragés qui s'entassent sur un radeau de fortune, seules sept personnes survivront. Ce drame inspirera le peintre Théodore Géricault avec son tableau 'Le radeau de la Méduse'.
Naissance de l'écrivain américain Herman Melville (mort le 28 septembre 1891). Son premier roman non autobiographique, "Mardi", relate la vie d'un marin rescapé d'un naufrage, un thème qu'il affectionnera avec plusieurs de ses romans suivants, par exemple "Moby Dick".
La baleinier américain l'Essex, un bateau de plus de 26 mètre, est coulé par un grand cachalot. Ce drame inspirera Herman Melville pour son roman "Moby Dick".
Aux Etats-Unis, le bateau à roues "SS Sultana" qui naviguait sur le Mississipi prés de Memphis fait l'objet d'une énorme explosion et sombre dans le fleuve. Plus de 1500 personnes perdent la vie.
Le paquebot britannique Atlantic heurte un rocher et coule au large du Canada, causant la mort de plus de 500 personnes.
Une collision avec un iceberg provoque le naufrage du Titanic, au sud de Terre-Neuve, au Canada, et fait plus de 1500 morts. Les 705 survivants sont recueillis par le navire Carpathia.
Victime d'une collision avec un navire norvégien, le paquebot canadien Empress of Ireland fait naufrage dans l'estuaire du fleuve Saint-Laurent, entrainant la mort de 1012 personnes.
Le paquebot anglais "Lusitania" torpillé par un sous-marin allemand coule en 18 minutes et fait 1198 victimes dont 118 américains. Ce drame sera l'un des évènements qui conduiront les Etats-Unis à entrer en guerre contre l'Allemagne le 6 avril 1917.
Le Britannic, plus gros paquebot jamais construit jusqu'à cette époque, coule en mer Egée après avoir heurté une mine. L'épave du bateau est découverte par le commandant Jacques-Yves Cousteau en 1975.
Une explosion fait 2000 morts à Halifax, au Canada, lorsque le cargo français Mont-Blanc transportant des munitions pour l'Europe entre en collision avec le navire norvégien l'Imo.
Le navire Carpathia, qui avait recueilli les 705 survivants du Titanic en avril 1912, est torpillé par un sous-marin allemand et fait naufrage.
L'explorateur et médecin Jean-Baptiste Charcot disparaît avec quarante de ses équipiers au large de l'Islande dans le naufrage du "Pourquoi pas?".
Le Maréchal Pétain succède à Paul Reynaud, comme Président du Conseil. Il demande l´armistice à l´Allemagne, et déclare aux français : C´est le cœur serré que je vous dit aujourd´hui qu´il faut cesser le combat.
Le même jour : L'armée allemande coule le bateau britanique Lancastria au large de Saint Nazaire. Ce naufrage, qui fit entre 5ooo et 8ooo victimes, est la plus grande catastrophe maritime anglaise, et fut passé sous silence par Winston Churchill.
Le sous-marin Le Surcouf échoue dans les Caraïbes, éperonné par le navire de commerce américain Thomas Lykes, faisant 130 morts.
Un sous-marin soviétique S-13 torpille le paquebot allemand Wilhelm Gustloff qui transportait des militaires, faisant près de 10000 morts, ce qui en fait la plus grande catastrophe maritime de tous les temps.
Le paquebot "Steuben" qui transportait des militaires allemands est coulé en mer Baltique par un sous-marin soviétique, faisant entre 3000 et 4000 morts.
Le navire allemand "Goya" qui transportait des réfugiés de Prusse-Orientale et des militaires allemand est torpillé par un sous-marin soviétique, faisant au moins 6000 morts. La capitaine qui a donné l'ordre de tirer sera récompensa avec le titre de Héros de l'Union soviétique.
L'aviation britannique coule un paquebot allemand, le Cap Arcona, causant la mort de plus de 5000 personnes parmi lesquelles beaucoup de déportés venant du camp de concentration de Neuengamme.
Une explosion à bord d'un navire, dans le port de Texas City, aux Etats-Unis, fait 581 morts et plus de 3000 blessés.
Le pétrolier géant Torrey Canyon s´échoue au large de la Bretagne, provoquant une "marée noire" à l'origine de la mort de plus de 100 000 oiseaux.
Le pétrolier allemand "Bohlen" coule en Bretagne, au large d´Ouessant, et déverse une marée noire sur l'île de Sein.
Une marée noire, provoquée par le naufrage de l´Amoco Cadiz, entraine la mort de 10 000 oiseaux. Ce drame est appelé "Catastrophe écologique du siècle".
Lancement du satellite américain TITOS-N, équipé du nouveau système de localisation et de collecte des données Argos, de conception française, permettant la localisation des navires en détresse.
Alors qu'il concourait pour la première édition de la Route du Rhum, le navigateur Alain Colas disparait au large des Açores, à bord de son bateau le Manureva.
Sous la présidence de François Mitterrand, le navire Rainbow Warrior de l'organisation écologiste Greenpeace est coulé par les services secrets français dans le port d'Auckland, en Nouvelle Zélande.
L'épave du navire espagnol Nuestra Señora de Atocha, échoué en 1622, est retrouvée au large des côtes de la Floride avec à son bord une cargaison d'or et d'argent estimée à 400 millions de dollards.
L'épave la plus célèbre du monde, celle du Titanic, est identifiée à 900 km de Terre-Neuve, au Canada : le bateau a coulé en 1912 avec 1500 personnes à son bord.
Le paquebot soviétique "Amiral Nakimov" coule en Mer Noire après une collision avec un cargo et fait 400 morts.
Disparition du navigateur Loic Caradec alors en tête de la course du Rhum. Florence Arthaud localise son catamaran Royale, retourné, sans aucun signe de vie du navigateur de 33 ans, père de 3 enfants.
Le naufrage du car ferry britannique ´Herald of Free Enterprise´ à 1 km du port de Zeebruges, en Belgique, fait 193 morts.
Collision entre deux bateaux philippins, le ferry-boat "Dona Paz" et le pétrolier "Victor" à 150 km de Manille. Le bilan est de 1565 victimes selon les autorités philippines, et de plus de 4000 disparus selon d'autres sources, ce qui en ferait le plus grand naufrage en temps de paix.
Le ferry italien 'Moby Prince' heurte un pétrolier, prend feu et fait naufrage dans le port de Livourne, en Italie. Le bilan est de 141 morts et un seul survivant.
Le ferry égyptien 'Salem Express' heurte un récif en mer Rouge et fait naufrage. Le bilan est de 476 victimes et 180 rescapés.
Un bateau d'une capacité de 260 passagers transportant selon les source de 700 à 2000 personnes sombre près de Haïti. La majorité des passagers périssent dans ce drame.
Dans la nuit du 27 au 28 septembre 1994, le ferry Estonia sombre dans la mer Baltique, faisant 852 morts et 137 rescapés.
Le naufrage du ferry Buboka sur le lac Victoria en Tanzanie cause plus de 700 morts.
Suite au naufrage du pétrolier Erika dans le Finistère. 10000 tonnes de fioul s'échappent du bateau affrété par TotalFina.
Le ferry Cahaya Bahari, surchargé, fait naufrage en Indonésie, au large de l'arcipel des Moluques. Le bilan est de 470 victimes.
Au Bangladesh, le naufrage d'un ferry sur le fleuve Meghna fait 469 morts.
Le navire sénégalais 'Le Joola' fait naufrage au large des côtes de la Gambie. Le bilan est de plus de 2000 victimes et 64 rescapés, alors que la capacité d'embarquement du bateau est de 536 passagers.
Le pétrolier Prestige sombre au large des côtes de Galice, en Espagne, et déverse 10000 tonnes de fioul lourd. La marée noire atteindra la Vendée et la Bretagne.
Faisant suite à un incendie, le ferry égyptien 'Al Salam Boccaccio 98' fait naufrage en mer Rouge. Le bilan est de plus de 1000 victimes et 354 survivants.
Plus de 500 personnes sont portées disparues après le naufrage d'un ferry au large de l'île de Java.
Le typhon Fengshen provoque d'énormes vagues aux Philippines, et fait sombrer le ferry Princess of the Stars au large de l'île de Sibuyan. Le bilan est de plus de 800 victimes.
Victime d'une forte tempête et en surcharge, le ferry "Teratai Prima" coule entre les îles de Sulawesi et de Bornéo, provoquant la mort de plus de 300 personnes.
Au Zanzibar, le naufrage d'un ferry fait 197 morts parmi les 816 passagers à bord, la capacité du bateau étant de 600 personnes.
Naufrage du paquebot de croisière Costa Concordia, près des côtes de l'Italie. Le bilan est de trente deux morts, sur les 4229 personnes à bord.
Le ferry 'Le Sewol' fait naufrage au large des côtes de la Corée du Sud. 304 passagers et membres de l'équipage périssent, sur les 476 personnes à bord.
Une embarcation d'immigrés clandestins fait naufrage au large de la Libye. Le bilan serait de 700 morts et 28 rescapés.
Selon l'OIM (Organisation internationale pour les migrations), plus d'un million de migrants sont arrivés en Europe en 2015, et on dénombre près de 4000 disparus ou noyés.
Battant pavillon panaméen et exploité par l'armateur taïwanais Evergreen Marine Corporation, le navire Ever Given long de 400 mètres se retrouve coincé en travers du canal de Suez, impactant 10 % de l'économie mondiale, soit plus de 5 milliards de dollars par jour. Il est finalement remis à flot le 29 mars.
Dans la Manche, le naufrage d'une embarcation qui transportait des migrants, tentant de gagner la Grande-Bretagne, fait 27 morts. Plus de 21 000 migrants ont quitté la France par la Manche depuis le début de l’année 2021.
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Les séismes à travers les siècles
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